まず足を使って様子を見ようと、リンは地面を力一杯蹴って走り出した。

しかし、何とゴンも同じ考えだったらしく、二人は同じ方向に向かって、一瞬並んで走ったのだ。

それに驚いたリンが後ろに飛び退き、ゴンも立ち止まる。


｢『……………」』


え……

何、今の………


居合わせた一同は、二人が全く同じ動きで、同じ方向に、同じ速さで、同じ考えを持って動いた奇妙な光景に、ただただポカンと呆けていた。



『(そ、そうだった…
ゴンも足が速いんだった…)』


リンは、三次試験の闘技場で、爆弾魔相手にすごいダッシュを見せたゴンの姿を思いだした。

そして、同じ事を考え、同じ動きをしてしまった事が、皆の手前、何だかちょっと恥ずかしくなった。


（ま、まぁいいや。続けよ…）


リンは、今度は少し考えたのか、ゴンに向かいゆっくり近付いていった。

いつも、どんな状況でもおしゃべりなリンが、今回は全然口を開かない。


ゴンはじりじりと後退りする。

リンのいつもと違う冷たい表情に、威圧感と微かな恐怖を感じる。

ぐぐっと押されていくように、ゴンはどんどん後ろに下がっていく。



突然、リンは凄まじいスピードでゴンの目の前まで詰め寄った。

手加減なしの本気のダッシュ。

瞬間、怯んだゴンにリンがとった行動は────





ゴンの首元を掴み、足を刈って床に強く叩きつけた。

ゴンはその衝撃で｢げほっ｣と咳き込み、苦しそうな表情を見せた。

リンは倒れたゴンの上にまたがり、首を掴んだまま言った。


『正直、私の方が三年長く生きてる分、ちょびっとだけ強い。と思うんだ。
だから……参ったって言って。お願い』


リンは冷たい表情を崩さずに、冷静な声で語りかける。


今までとあまりに違うリンの姿を見て、クラピカもキルアもレオリオも、目を見張った。


｢はは……誰だよありゃ……｣

｢実力はともかく、人格違うだろ｣

｢……リン……｣




ゴンは決して参ったなんて言わない事を、リンは知っていた。


｢…くっ…嫌…だっ…言わない！！｣


ゴンは強く瞳を見開き、リンの顔を掴んで自分の顔に思いきり引き寄せ、


ガンッッッ！！！


と、大きな音をたてて強烈な頭突きを喰らわした。





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