山を降りる途中、通り雨に降られ

私は矢無を得ず、たまたま近くにあった岩場の下に潜った。


『幸先わるっ』


独り言も、小さく虚しく岩場に響く。


ヤバイ、もう寂しくなってきちゃった……

戻ろうかな……

師匠、まだいるかな？



バカ！何を考えてんだ私は！！


｢強くならなきゃ殺されるんだ｣


師匠の言葉を思いだしながら滲む涙を何度も拭った。



その時、




―――カサッ―――


枯れ葉を踏む、誰かの足音。


まさか………







『師匠───!!』




私は確認もせずに岩場を抜けだし、すぐ側まで来ていた足音の主に飛びついた。


｢！！？？｣

『！！！？？？』



師匠より細い体、低い身長、柔らかな長い髪、髭のないサラリとした頬…


私は抱きしめた感触を十分に確かめてから、その者が師匠とは全く別人だという事に気付いた。


｢っ…放せ！！｣


大いに驚いたその相手に思いきり振り払われ、私は枯れ葉の上に思いきり倒れ込んだ。


｢(…女！？)…何だ…お前は…｣


金色の綺麗な髪、青い…民族衣装…？

大きな瞳に白い肌

少ない荷物を肩から下げて、私を戸惑いながら見下ろしている。


私はそれが師匠ではなかった事が悲しくて悲しくて

期待をして甘えて飛び付いた自分が悔しくて

その自分の弱さに気付き、果てしなく落胆して

気付けばその場に顔を伏せ、大声で泣いていた。




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