静かに頭を抱え、クロロは無言で無意味に紅茶をかき混ぜる。

何と言うべきかもわからず、どこかぐったりしているように見える。


『…いい？話続けて』


リンは遠慮がちに尋ねた。


｢…ああ。ひとまず話は聞く｣


かき混ぜたスプーンをカップに放置し、クロロは椅子の背もたれに体を預けた。


『それでね、私、自分にもしもの事があった時の為に色々考えたんだ。
子供は無事に産まれたとしても私がそうでなかった時…クラピカ一人に苦労させちゃう事になる。
そうならない為に私はたった一人の同族にお願いしてあるの。私が死んだら産まれた子供を育てて欲しいって』


そう話しながら、リンは自分のバックから銀行の通帳を取り出し、クロロの前に差し出した。


『クロロにはタダでお願いするわけにいかないから、少ないけど私がノストラードで働いて貯めたお金、全額入ってる』

｢…俺は高いぞ？まぁ、内容にもよるが｣

『あ、でも結構入ってるかも。生活費は全部クラピカが出してたし。マフィアって給料日とかないけど出来高でさ、私って結構頼られてたんだよ！』


リンは自慢げに通帳を開いてみせる。


『あ、暗証番号は…』

｢頼み事とはなんだ？そっちを先に言え｣


差し出された通帳を指で弾くクロロ。


猶予を与えず追及され、リンは暗く瞳に陰を落とし、唇を噛みしめた。


最後の最後まで、口にするのに覚悟が必要で…


心が引き裂かれそうだった。


でももう決めた事

あの大切な人の心は、私が守ってみせる






リンは一瞬だけ閉じた瞳を、ゆっくり開いた。









『クロロ…もしも私が死んだら……









クラピカから私の記憶……消して欲しい』







～続く～