リンはクラピカに手を引かれ、拍手に囲まれながら、牧師の元へ向かった。

赤いバージンロードの上を、ゆっくり歩いていく。

大きな鐘の下に辿り着いた二人を、牧師は温かい微笑みで迎えた。


クラピカとリンは互いに見つめ合った後、前を向いて牧師の言葉を待った。



うっひゃあああ……

緊張する～～～！！

声、裏返りませんように！！


リンは高鳴る鼓動を何とか落ち着けようと深呼吸をする。


｢──二人、互いを信じ、愛を信じて、よくここまで辿り着きましたね｣


白い髭を長く伸ばしたその牧師様は、信じられないほど優しい声で言った。

皆は横一列に並び、静かにその様子を見守っている。


｢これからもきっと様々な試練を神はお与えになるでしょう。
しかし、あなた方の深い絆をもってして、それらを乗り越えて行かねばなりません｣


クラピカは繋いでいたリンの手を強く握った。


クラピカ……

試練、今までもあんなにあったのに、これからもたくさんあるんだね

でも、大丈夫だよね

二人一緒なら


リンはクラピカの横顔を見つめ、微笑んだ。


｢良き時も、悪しき時も、病める時も、健やかなる時も、共に手を取り合い、助け合い、命ある限り互いを愛する事を誓いますか？｣


二人は見つめ合い、どちらからともなく微かに頷き合った。

そして、声を揃えて答えた。



『｢誓います』｣



二人の誓いを聞いて、一同からは拍手が湧き起こった。


神様に誓います

みんなに誓います

クラピカに誓います


永遠に愛する事を



二人は微笑み合った。

たったひとつ、思い描いていた夢が叶った瞬間だった。



｢それでは、指輪の交換をしてください｣


牧師が目の前で指輪に祈りを込めた後、箱から取り出して、まずクラピカに渡した。


『え！！指輪の交換なんて聞いてないよ！？買っててくれたの！？』


リンが雰囲気を壊すほど大きな声で尋ねた。

後ろではメイカやキルアが笑いを堪えている。

クラピカは若干リンを睨んだ後、黙ってリンの左手を取り、薬指に指輪をはめた。


｢おっ、左か。俺の国では右なんだが｣

｢しー！｣


声をひそめる気遣いもないレオリオを、メイカが慌てて諌める。


リンは、はめられた指輪をまじまじと見つめて感動していた。


『きっれ～……』


邪魔にならない程度の小さなダイヤが埋め込まれた、プラチナのリング。

太陽に当たって殊更キラキラ光っている。


｢リン、次はお前だぞ｣


クラピカに囁かれ、牧師に差し出されていた指輪を慌てて受け取るリン。

そして、クラピカの左手薬指に、揃いの指輪をはめた。

ぎこちなく時間をかけながら。


｢それでは誓いのキスを｣


『！！』


きたぁ～！！！


リンは瞳を輝かせてクラピカを見つめた。


長くね！！

打ち合わせ通りにしてね！！

短いのはダメだよ！！

お願いねっっ！！


リンの真剣な眼差しから訴えられ、クラピカは一瞬怯んだが、ここで止まるわけにもいかずにとりあえずリンの肩に手をかける。

リンはキュッと固く目を閉じて待っている。


……おい

口まで尖らせて

こんな時にまで笑わせるな……


クラピカは笑いを堪えてリンの頬に手を添えた。





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