会長と別れ、リンは目的もなく飛行船の廊下をフラフラ歩いていた。

沢山の受験生が、そこかしこで休んでいる。

そして、その中でも一層際立つ金色の髪が見えた。


『クラピカ…』


クラピカとレオリオが並んで寝ていた。

レオリオは最初見た時は座って休んでいたが、今度は床に崩れ落ちて、ぐったりと横になっている。



リンはクラピカの隣りにそっと座った。

以前、バンガローで椅子に座って寝ていた時は、どんな小さな音にも気付いたのに

今日はよっぽど疲れたのか、気付かずに眠っている。


(クラピカ…私はこの先、何を目指して何を支えに生きればいいんだろう)


ほら、また

涙……


もう拭う気力もないよ……


リンはそのままそっとクラピカの肩に寄り添い、眠りについた。










早朝、日も昇らぬうちからクラピカは誰より先に目が覚めた。

そして、寝ついた時には居なかったはずの、隣りに眠るリンに気が付いた。


(リン？)


少し驚き、何よりリンが隣りに来た事に気付かなかった事に、自分への微かな落胆を覚えた。

しかし、自分の肩でスヤスヤ眠るリンに心が和らぎ、クラピカは黙ってその寝顔を眺めた。

リンの頬には涙の跡が残っている。

クラピカはそれを見て胸を痛め、


｢すまない……｣


と、リンの髪をそっと撫でた。




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