結局そのまま部屋から出る事なく、昼食もルームサービスを取った。

リンは｢平気だ｣と言いながらも、ほとんどベットに横になっていた。


『やっぱつわりかなぁ？食欲はあるんだけど…今日はごめんね、クラピカ』

｢私に気を遣わなくていい。それより、辛いなら構わず寝ていろ｣

『大丈夫だよ。そうだ！こないだの海の散歩コース、歩きに行こうよ！』


勢いよくベットから体を起こし、リンはソファーで本を読んでいたクラピカを誘った。


｢…ああ。行こうか｣


リンの様子を窺い、少し考えた後、クラピカは手元の本を閉じて立ち上がった。



こないだと同じ、晴れた日の夕方の海はとても綺麗で、海に溶けて行くように滲んだ夕日が、空一面を緋色に染めていた。

浜辺のさざ波の音を聞きながら、ゆっくりと手を繋ぎ、裸足で歩く。


『気持ちいいね！サラサラしてる！』


クラピカの手を放し、リンは一人で砂浜を駆けて行った。


｢走るな、リン！｣

『あっ！そうでした！』


リンは慌てて立ち止まり、クラピカを振り返って笑った。


沈む間際の太陽が、リンの笑顔も真っ赤に染めて、潮風が長く伸びた髪をなびかせた。


現とは思えないほど、幻想的な瞬間。

何故か目の前にいるリンが、酷く遠く感じた。

まるで幻のように、手を伸ばせば消えてしまいそうな気がした。


もうすぐ本当にそうなるかも知れない。

失うかも知れない。


｢リン……おいで｣


クラピカが両手を広げて呼ぶと、リンは満面の笑顔でクラピカの胸に飛び込んだ。



『クラピカー！へへへ』


リンは幸せそうにクラピカの腕に甘える。

クラピカはリンの体を強く抱いて瞳を閉じた。

温もりが優しくて、涙が出そうになる。


｢…リン。帰ったらまた病院へ行こう。胸の宝石の事も、ちゃんと調べてもらおう｣

『うん、そうだね。ちゃんと診てもらうね』


二人はそのままずっと抱き締めあって、一緒に去り行く緋色を見送った。



｢夕食は何がいい？ホテルにレストランもあるが繁華街も近い。食べに出る事もできるぞ｣


ホテルに戻る帰り道、散歩コースをのんびり歩きながらクラピカが尋ねた。


『そうだな～、あ！グレスと彼女を誘って四人でご飯は！？』

｢私は構わないが、彼らも忙しいのではないか？｣

『一応誘ってみようよ！もしオッケーならダブルデートだよ！？初めての！！』


予定が決まる前からはしゃぎ始めるリン。

クラピカはクスクスと笑って｢訊いてみよう｣と携帯を取り出した。


嬉しそうに顔を綻ばせるリン。

自然と足取りも軽くなり、スキップでクラピカを追い越した。


しかし、何故かふと立ち止まって静かになり、前を向いたまま天を仰いだ。


｢…リン？｣


不思議に思い、声をかけるクラピカ。

リンがゆっくりと振り返る―――





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