シャルの実力が試される機会はすぐに訪れた。

敵グループの連中からリンたちが乗る車が襲撃されたのだ。

相手は念も遣えない、ただの末端。

車二台に前と後ろに付かれ、下りて来た数人の男達に銃で狙撃された。

車には運転手とリンとシャルナークの三人が乗っていた。


『うは！何で？？ネオン様もボスも乗ってないのに！』

｢さぁ…偽情報でも掴まされたんじゃないの？｣


銃弾が飛び交う中、車から飛び下りながら会話する二人。

ただの銃の弾道くらいなら読むのは容易い。

だが、シャルはその末端達相手に敢えて念能力を遣った。

敵の一人が例のアンテナを刺され、シャルの操り人形と化す。

そして、その者の仲間を次々と銃で撃ち抜かせ、皆殺しにした。

リンは慌ててシャルを止めるが、間に合わない。


『わぁぁ！！ちょっと！
生かしといてどこの奴らか確かめなきゃあ！！』

｢そんなの調べればすぐわかるって｣

『訊きたい事もあったのに～！！』


操り人形にされていた人も、いとも簡単にシャルに殺されてしまっていた。


強い…んだけどね、かなり

でも……


…まぁいいや、ボスをきちんと守ってくれるなら


リンは呆れて溜め息をつき、転がった死体をげんなりと眺めた。


『あっ！そういえば運転手さん、大丈夫！？』

｢え、ええ、大丈夫です。左腕をかすめただけで…｣

『わぁ、すごい血がでてる！！シャル、運転手さんを後ろに移して！』

｢え、何で？｣

『早くして！』


シャルはキョトンと不思議そうな顔をしていたが、リンが声を張り上げて促すので、仕方なく肩を貸して運転手を後部座席に移した。


『シャル運転できる？
私まだ免許持ってないから』

｢わ…わたしなら大丈夫です…運転席は狙われ易い…わたしが…｣

『でもその左腕、かすめただけじゃないじゃん！この人強いから大丈夫！ねっ？してね？』


シャルは｢はいはい｣と言って運転席に乗り込んだ。

後ろで運転手の手当てするリン。


『応急処置しかできないから、ちゃんと帰って診てもらいましょうね』

｢すみません…ありがとうございます…｣


その様子をルームミラーで見ていたシャル。



｢………(本当にこいつなのかなー…何だか納得いかないなー)｣

『シャル！！後ろは気にしなくていいから前見て、前！！』

｢あーハイハイ｣


顔に似合わず意外と強引で荒い運転。


キキ───ッ！！


カーブの度にタイヤが派手に音を立てる。


『ちょっとさ！！慌てる必要ないんだから少しマシな運転してくんないかな！！』


リンの怒鳴り声にシャルは不服そうに返す。


｢早く処置してやった方がいいんだろ？いちいち口うるさいな～｣


そんなやりとりが帰りの車内で何度も繰り返され、そうこうしている間にノストラードの屋敷に着いた。

睨みあいながら車から下りるリンとシャル。

すると屋敷の玄関の方から声が。


｢リン！無事だったか｣

『え？…あっ、クラピカ！！』


数日振りにまともに見たクラピカ。

リンは大喜びで手を振った。





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