｢お前からしてみれば確かに良い条件だと思うだろうな。それを受けた事はもう今更責める気はない｣

『え…』


じゃあどうする気…？

何か嫌な予感…


｢奴との待ち合わせ場所はどこだ。私が行く」

『！！！』


なっ…何でそーなるの！

クロロと会うってゆーの！？

修羅場じゃん！！

まさか今日そんな事になるなんて…


『ま、待ってよクラピカ！わかった！私行って断ってくればいいんでしょ！？』

｢お前だけ行かせても帰って来ない可能性の方が高い。いっそ私自ら行った方が話は早いだろう。
いずれは奴と対峙する運命だったのだ。今度こそ蜘蛛の頭を完全に潰してやる｣

『やだ！やめてよ！クラピカは一度クロロに能力を見られてるんだよ？不利だよ！！』


必死で止めるリンに構わず、クラピカは家を出る準備を始めた。


『絶対今日は帰って来るから！だから落ち着いて！』

｢私は至って冷静だ。いいから場所を言え｣

『やだよ！！待って、私、ちゃんとクロロに言って帰って来るからぁ！』

｢くどい！！｣


こうなっては聞く耳など絶対に持ってはもらえない。

クラピカは筋金入りの頑固者だ。


…嫌だ…やだよ！！

クラピカは絶対行かせない！

クロロは強い…

もし負けたら…！


リンはクラピカが準備している隙に家から飛び出し、全速力でクロロの元へ向かった。


｢リンっ！お前…！｣


クラピカの声があっという間に遠のいていく。

リンはとんでもない速さで長い一本道から姿を消した。


急がなきゃ…

クラピカはダウジングチェーンで行き先がわかる

だから早く行ってクロロに事情を説明しよう





もう、一緒には行けないと





あんたと正々堂々と闘うと─────！！





昨日一時間かけて走って来た道を、今日は40分でやって来た。

昨日と同じ、エンバークの山奥、大きな滝の流れる下に。


約束の時間までまだ30分以上あったのに、クロロは昨日と同じ岩の上に、昨日と同じように座っていた。

そしてリンの姿を確認し、ふわりと岩の上から飛び下りた。


｢早いな。本当に来てくれたんだ｣


昨日と違い、初めて会った日のように髪を下ろし、額の十字を露にしたままのクロロは、嬉しそうに微笑んだ。

リンは激しく息を切らせながらも、その姿に自分への想いを感じ、胸が痛んだ。


｢鎖野郎は説得できた？｣


一歩一歩、リンに歩み寄るクロロ。

リンは流れる汗を拭い、右手を真っ直ぐ前へ突きだした。


『クロロッ…ごめ…！！私…行けない…やっぱ…
クラピカは裏切れない！』


リンはゼーゼーと酸素を求めながら、その合間に何とか言葉を発した。

突き出した手には ”それ以上近寄らないで” という意味を込めたのに、言葉にはできなかった。

どんな理由であれ彼に謝るのは気が引けたが、昨日一緒に行くと約束してから今まで、クロロがどんな思いでいたかを考えると、やっぱりどうしても心が痛んだ。


『私…私はクラピカの…お嫁さんに…なるっ！嫁は家に…いて旦那様を待たなきゃ……
クロロ…ごめんっ…！』


やば！！どんだけ泣き虫！？

私が泣くのはクラピカの為でなきゃ……

いや…

クロロの為になんか泣きたくないのに、何故か胸が苦しくて涙が出てくる！！




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