リンとクラピカは、車に積んでいたシャベルで穴を掘り、敵の遺体を埋めた。

そしてホテルに戻ると、クラピカは仕事仲間の所へ一旦報告へ行った。


暫くして少し時間ができたらしく、クラピカはリンの部屋を訪れた。


『…おかえり！お疲れ様！』


風呂上がりの濡れた髪をタオルで拭きながら、いつも通りの明るい笑顔でクラピカを出迎えた。

二人で並んでソファに腰掛けるが、沈黙を恐れたリンはすぐにテレビをつけた。

深夜のつまらない番組ばかりだが、シーンとするよりはマシだ。


『あ、そういえば冷蔵庫にワインあったよ！飲む？』

｢…いや、いい｣


クラピカは下を向いたまま、深刻な顔をしている。


(うわ…怖いな…何言われるんだろ？)


不安にかられ、そわそわと体を揺らすリン。

暫くそのまま、テレビの音だけが部屋に響いていた。

クラピカがやっと口を開いたのは、それから10分程経ってからだろうか。


｢…リン、多分この質問をするのはどちらにしろ最後になると思う｣


リンはぐっと息を飲んで、少し間があいてから頷いた。


『な、何？』

｢…色々と考え、悩んでみたが、私にはやはり答えが出ないのでお前に決めてほしい。
これから先、私といて今日の様な事があれば、お前は同じ事を繰り返すのだろう？
私にはそれは耐えられない。本当なら一緒にいるべきではないんだろう。
しかしお前を…私から手放すのは無理だ。
だからお前自身が決めてくれ。これから先…どうするかを｣


クラピカの声も表情も、見るからに苦悩の色に溢れている。

仕方なく考える振りはしてみるけれど、この答えはある意味決まっていて、しかしリンに決められるものでもなかった。


『ごめん、私には決められない。クラピカが好きにしていいよ。
側にいるのが辛いなら…離れよう…』


それは、やっとの思いで言った一言だった。




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