最近のギーマさんのスキンシップは、明らかに常軌を逸している。
　最初はすれ違いざまに頭を優しく撫でられるくらいだった。そこから徐々に、背後から覗き込まれたり、肩を抱かれたりするようになって。
　そうして、今は――。
「……おや。今日は随分と甘い香りのシャンプーを使っているんだね、フラン」
「ひゃんっ！？」
　資料室で書類の整理をしていたあたしの背後に音もなく忍び寄ってきたギーマさんは、あたしの首筋に顔を寄せて、ふんわりと息を吹きかけてきた。
　ビクッと肩を跳ねさせると、そのまま背中からすっぽりと長い腕に捕獲されてしまう。
「ギ、ギーマさんっ！？ だ、だめです、ここは資料室で……っ。誰か来たら……！」
「誰も来ないよ。もし来たとしても、わたしの大切な時間を邪魔するなと追い払うから問題ない」
　そういう問題じゃないですよ？！ と抗議しようとした唇は、耳元に落とされたちゅっ、という水っぽい音に塞がれてしまった。
　耳たぶを甘噛みされ、びくびくと全身が粟立つ。腰に回された大きな手は、制服のシャツ越しになぞるように動いて、あたしの体温を容赦なく奪っていく。
「あ、あっ……んっ……」
「相変わらず、きみは本当に素直で可愛い反応をしてくれるね。……もっと、触れたくなる」
　最近のギーマさんは、こんなふうに二人きりになると、息をするように過激なスキンシップをしてくる。
　抱きしめられるのは当たり前。首筋や髪にキスを落とされたり、時にはソファで膝の上に座らされたりするのだ。
　でも、あたしたちは付き合っているわけじゃない。
　恋人でもないのに、こんなこと……絶対に、おかしい。
（これ以上こんなことされ続けたら、あたし、本当に勘違いしちゃう……！）
　ギーマさんは気配り上手で、誰にでも優しい大人な人だ。これも彼なりの、長年のファンに対する特別なファンサービスの一環なのかもしれない。
　でも、あたしはギーマさんのことが恋愛感情込みで大好きなのだ。こんな風に甘やかされて、毎日毎日翻弄され続けたら、「もしかしてギーマさんも、あたしのことを……」なんて、身の程知らずな期待をしてしまう。
「ギーマ、さん……っ、お願い、離してくださいぃ……っ！」
　震える手で、腰に回された彼の腕をなんとか解こうとする。けれど、ギーマさんはこんなにも細身なのに、大人の男性の確かな力強さがあって全くびくともしない。
　むしろ、逃げようとしたことでギーマさんの闘争心に火をつけてしまったのか、さらに強く抱きすくめられてしまった。
「……おや。わたしに触れられるのは嫌かい？」
「い、嫌じゃないです！ 嫌じゃないけど……っ、でも、恋人同士でもないのに、こんなこと……っ。あたし、勘違いしちゃいます……っ」
　ぎゅっと目を瞑って、絞り出すように本音をこぼす。これ以上期待して、後で「ただのからかいだよ」なんて言われたら、立ち直れない。これ以上あたしの心を、かき乱さないでほしい。
　けれど、頭の上から降ってきたのは、呆れたような、けれどひどく甘く蕩けたような吐息だった。
「……きみは本当に、わたしの手札の裏が読めないんだね」
「え……？」
「勘違い？ ……きみはわたしが、興味のない相手にこんなに執着して、独り占めしようとする男に見えるのかい？」
　ギーマさんの手が、あたしの顎をそっと掴み、上を向かせる。
　視線が絡み合う。空色の切れ長の瞳には、あたしを逃がさないという重くて真っ黒な熱が宿っていて、心臓が大きく跳ねた。
「わたしは勝負師だ。……手に入れたいと決めた獲物は、手段を選ばずに絶対に落とす。きみが『勘違い』だと思って逃げようとしているのなら、その思考ごと奪い去って、紛れもない『事実』にしてしまえばいいだけの話さ」
「事実、って……っ」
「分からないなら、身体で教えてあげようか。……きみが、誰のものなのかをね」
　言い終わるが早いか、彼の唇が、あたしの唇の端に触れるか触れないかのギリギリの距離で止められる。
　ギーマさんが纏っている甘い香水の匂いと熱い吐息が絡み合って、頭の中がぐらぐらと揺れる。
「だめ……っ、ギーマ、さん……っ」
　言葉では拒絶しようとしているのに、あたしの身体は正直だった。彼から離れたくない。もっと触れてほしいと、本能が叫んでいる。
　それを完全に見透かしているギーマさんは、満足げに微かに微笑むと、今度は反対側の耳元に唇を寄せた。
「……降参するかい？ フラン」
　甘く、低く、鼓膜を直接撫でるような声。
　もう、だめだ。
　勝負師の彼が仕掛けるこの甘く危険なゲームに、あたしが勝てるわけがない。好きという感情に、逆らえるわけがないのだ。
「……はい……っ」
　小さく頷いて、あたしが彼の手をぎゅっと握り返すと、ギーマさんはこの世の全てを手に入れたかのような極上の笑顔を浮かべた。
　そして、今まで意地悪に焦らしていたのが嘘のように、ひどく真摯で、優しい空色の瞳であたしを真っ直ぐに見つめてきた。
「わたしはね、フラン……きみのことが好きなんだぜ？」
「え……っ」
「ただのファンに対する好意じゃない。一人の女性としてのきみを、わたしは愛しているんだ」
　その言葉に、頭の中が真っ白になる。
　勘違いなんかじゃない。からかいでも、ファンサービスでもない。彼自身の口から紡がれた、紛れもない『愛の告白』だった。
「ギ、ギーマさん……本当に、あたしでいいんですか……？ あたしなんかで……っ」
「きみじゃなきゃ駄目なんだよ。……きみも、わたしと同じ気持ちだろう？」
　ぽろぽろと涙をこぼしながら「あたしも、大好きです……っ」と告げると、ギーマさんはふっと目を細め、今度こそ逃げ場を完全に塞ぐように、深く、深くあたしを抱きしめた。
　そのまま、甘い言葉ごと塞ぐような熱いキスが降ってくる。
　彼の香りと熱に包まれながら、あたしは自分がもう二度とこの甘い檻から抜け出せないことを悟り、そして……大好きなギーマさんと結ばれた幸せに、ただ蕩かされていくことしかできなかった。