「、あ」


私の小さく短いその声は、周りのざわめきに掻き消された。


「おっとこりゃタイヘン敵陣だ…あの２人なかなか様になってるじゃないか」
「ホントにね」


ビックリしたように振り向いた大石秀一郎ににっこりと微笑めば、人の良さそうな笑みが返ってくる。
…今のは威嚇と皮肉を込めた笑顔のつもりだったんだけどなぁ…


「やぁ詩菜ちゃん」
「こんにちは、どうしてこんなところに立ってるのかしら？」
「…はは…」


ゴールデンペア解消？と尋ねれば、まさか！と即否定された。違うのか。
じゃあなんで試合に出てないの、そう聞こうとして、手首に目がいった。


「…怪我、したんだ？」
「ああついさっき、ね」
「…そう」


だから、ね。
すぐに治るのかな、どうなんだろう。
じっと手首を見ていると、好都合だね？と聞かれ、曖昧に笑みを返した。
どう反応しろって言うの。そりゃあ好都合だよ、ゴールデンペアが脅威だったのに、来てみれば急造コンビ。
でも、彼の怪我は心配だし、それに、


「ゲーム青学４－４」
「…えっ？」
「おっとおいついた」


コートに目をやれば、桃が拳を突き出していた。
隣からも拳が伸び、綾香がこっちを向いた。


「兄貴！」


あ、走ってくる。
階段を飛ばし飛ばし駆け上がり、すぐにこっちにやってきた綾香は、大石の手首を見てぎょっとした。


「怪我！？」
「たいしたことないさ」
「何言ってんの試合は？大会は？出ないつもり？！」
「全国出れば良いだろ」


すぱっと言い切る兄に言葉に詰まる妹。
ああ、この子は本当に兄さん好きなんだなぁ、そんな泣きそうな顔しちゃってまぁ。


「菊丸が、桃城と組んでたから、びっくりしたんだぞ、」
「はは」
「笑い事じゃないよ、心配したんだぞ！」
「ごめんごめん」


そろそろあっち行かないと、と青学陣の方を指差す大石に、お大事に、と呟き、目を逸らす綾香。
複雑なんだろうな、ほっとしたけど、やるせない気持ちが伝わってくる。


「あ、兄貴」
「ん？」
「…いいハチマキだな」


はにかんだように笑う綾香に、嬉しそうな笑みを返し、大石は走っていった。
この兄妹は、本当に人に愛される笑い方をするなぁ。


「さ、応援応援」


いつまでも兄を目で追っている綾香の背中を押すと、コート側まで階段を降りた。