・カオル


翌日の道場。

友達にせがまれて、昨日のことを話した。

伏せるところは伏せて。


「で、負けたんだ？ 結局」


呆れられるように言われ、ムッと顔をしかめて言い返す。


「あとちょっとだったんだ。でも、奈美も前より間違いなく強くなってた」

「言い訳してんじゃねえよ～」

「……………」


黙って怒りながら関節技をかける。


「いだだだだ!!」

「コラ、道場でふざけない」


厳しく注意してきたのは、先生ではなく、奈美だ。

道着姿も、見るのは久しぶりだ。


奈美が背中を向けて行ったあと、友達が奈美の背中を見つめながらヒソヒソと言う。


「奈美ちゃん、なんでこっちに…」

「さあ？」


理由は知ってる。

けれど、ボクはそれを言わない。


「ボクさ、稽古してる時の奈美が、一番好きだな…」

「本人に言ってやれよ」

「まだ早い…」


「奈美を倒す前に、まず、ワシを倒せ」

「「!!!?」」


後ろに振り返ると、障子の隙間から先生の顔がすぐそこにあった。

「わ―――!!」と友達と一緒に道場の奥へと逃げる。


必ず追いつくよ。

もうボクだけなんて言わない。


その時は、ちゃんと、思いを伝えるから…。


.END