・由良


堂々と門から外へと出る。

久々の朝日が、目が痛くなるほど眩しい。


「…キレーだな…」


空を見上げたレンが呟く。

確かに、空は青色、雲はハチミツ色だ。


「空を見たことがないのか？」

「…ちゃんと見上げたことがなかった」


森に挟まれた道を歩いていると、数台のパトカーが横を通過した。

早くも、署長のお迎えだ。

解放した死刑囚は、言われたことはちゃんとしたようだ。


森を抜けると、普通のアスファルトの車道に着いた。

遠くの方に街が見える。


早朝のため、車の通りは少ない。

オレとレンは肩を並べて車道の脇を歩いた。


「これからどうしようかな…。おまえはどうする？」


どこかで看守でもやる気だろうか。


「仮でも、罪人を逃がしたんだ。看守はやめるよ」


落ち込んでいる様子はなく、逆にすがすがしい様子だ。

流し目でこちらを見て「おまえは？」と尋ねられる。


「今回のことで、オレの無実は証明できた。…けど、人殺しの息子に変わりはねえよ。いい目で見られることは、まず、ねえだろうな。ちゃんと暮らしていけるかどうか…」


レンが突然立ち止まり、何事かと振り返った。

レンは笑みを浮かべて言う。


「そんな目で見る奴らがいたら、あたしが噛みついてやる」

「…くくっ、おっかねえ番犬だな」


―――世話するのが大変そうだ。


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