放課後、廊下の１階の窓から抜け出し、レンは辺りを確認しながら裏門へと向かっていた。

たまに茂みの中に飛び込んでは隠れ、鞄を抱えたまま慎重に忍び足で素早く中庭を通り抜ける。


もうすぐで裏門へとたどりつこうとしたとき、


由「発・見!!☆」

ﾚﾝ「!!」


裏門から突然由良が飛び出し、レンはビクッと驚いて立ち止まる。


ﾚﾝ「くっ…！ 見つかった！」


すぐに引き返し、中庭に逃走した。

その背中を見届けた由良は、無線機を取り出してメンバーと連絡をとる。


由「えー、こちら由良ー。ターゲット、中庭に逃走ー。どうぞー」

森“こちら森尾。由良、オレはあまりこういうやり方は好きじゃないんだが…”

由「ちゃんと語尾に「どうぞ」つけろ」


無線機使用の暗黙の了解になっているのだろうか。


森“……どうぞ”


さっきの質問に由良は答える。


由「あいつは手加減されるのを嫌う。よって、オレ達は一切容赦しねえ☆ どうぞ♪」

森“鬼か。…どうぞ”

華“こちら華音ー！ ターゲット確認！ どうぞ！♪”


＊＊＊＊＊


その頃レンは、華音に発見されたとも知らずに正門目指して逃走中だった。


ﾚﾝ（逃げないと…！ 早く逃げないと…！）


その時、屋上でなにかが光ったのが目の端に入った。

踏み込んで前へ飛ぶ。


ドン！


足下に銃弾が撃ち込まれる。

屋上に振り返ると、Ｄ２がこちらをライフルで狙っていた。


D2「はずした…。いいカンしてるよね」


命の危機を感じ取ったレンは、本気で逃げだす。


ﾚﾝ（殺される…!!）


あと少しで正門を通過しようとしたとき、不意に背中に重みを感じ取った。


ﾚﾝ「う!? あだ！」


重い空気のようなものが圧し掛かり、正門の手前でうつ伏せに倒れる。

体を起こそうとしたが、背中に圧し掛かる空気のせいで起き上がれない。


ミ「ホ―――カ―――ク―――!!」


犯人はミケーレだった。

正門からコブシを握りしめたミケーレが出てくる。


ﾚﾝ「うぐぐ…」


他の教師達も集まってきた。

レンは逃げようと必死に体を動かすが、転がって逃げることもできない。


近づいた伶がこちらを見下ろした。

口には３本のタバコが咥えられ、その表情から苛立ちが窺える。


伶「捕まえたぞ、この脱獄犯が…」


レンは誤魔化すように苦笑いを浮かべた。


ﾚﾝ「れ…、伶先生…、タバコの吸いすぎは体に毒っスよ」

伶「やっかましいわ、この不良(ヤンキー)娘がっっっ!!」


落ちてきたタバコの灰が顔にかかりそうになる。


森「やっと捕獲できた」

華「いつも撒かれてたからねー」


レンは最後の抵抗を見せた。

自分を囲む教師達を睨みつけて叫ぶ。


ﾚﾝ「ええい、放せー!! ＰＴＡ呼ぶぞ―――!!」


右から、笑顔の麻生が近付いてきた。


麻「まあまあ、落ち着いてください」


レンの右肩に触れ、能力を発動する。

右肩から徐々に石化していく。

レンはすぐに音を上げた。


ﾚﾝ「すんません!! 全部ウソです―――!! 望みはなんだ―――!?」


石化が解除される。

ホッとしたレンの前に、由良が現れた。

その場にしゃがみ、意地悪な笑みを向ける。


由「追試☆」


＊＊＊＊＊


教室に連れ戻されたレン。

もう自分と数人の教師しかいない。

席に着席しても、逃げないようにと教師達に囲まれていた。


ﾚﾝ「なんで追試なんか…」

伶「実技以外、ほとんど全滅していたからだろ。そんなに留年したいか」


根性焼きでもいれられるんじゃないかと思うくらい、額にタバコの先を突きつけられる。


華「そうさせないために、華音達が立ち上がったってわけ♪」

ﾚﾝ「……音楽と美術の成績は悪くなかったはずだが？」


当然のように由良と華音がいる。

２人は笑顔で答えた。


由・華「面白そうだから♪」

ﾚﾝ「センセー、あの２人ブッ刺していいですか？」


左手にシャーペンを握りしめる。


＊＊＊＊＊


国語、数学、社会、理科、英語、哲学。

レンはこの６教科のテストを落としている。


伶「太輔はさっさと追試終わらせたぞ。逃げるおまえが悪い」

ﾚﾝ「追試なんて面倒じゃねえか…。学生の敵だ」


伶は積まれた教科書のてっぺんを強く叩いた。


伶「この６教科、明後日の追試までに内容をすべてたたき込め！ 全部で８０点以上とらねえと不合格!!」

ﾚﾝ「８０点だあ!? ざけんな!! とれるか!!」


逆切れするレンに由良は菓子を頬張りながら声をかける。


由「たった８０点だろうが」

ﾚﾝ「一度でも言ってみてーよ、そのセリフ」


目の前の机を投げつけてやりたくなる。

８０点以上は国語以外、過去最高なのだ。

レンは首を横に振って訴える。


ﾚﾝ「絶対できねえよ!! せめて６０点!!」

伶「甘えんなあ!! やるんだよ!! 留年したくなかったらな!!」


怒鳴る伶に、レンは「うっ」と唸って黙りこんだ。

伶は容赦なく言葉を続ける。


伶「それとも、１０点プラスして９０点にしてやろうか？」

ﾚﾝ「８０点!! 頑張ります!!」


「ひらにー、ひらにー」と頭を下げた。


それからレンの猛勉強が始まった。


ﾚﾝ・ミ「意味わからねーよ!!」


国語では、ミケーレと共に教科書を床に叩きつけたり、


麻「そもそも、あなたは神を信じますか？」

ﾚﾝ「先生、誘わないでください」


哲学では、麻生に勧誘されたり、


ホ「解剖させてくれたら、超簡単な問題を出してあげるよ―――♪」

ﾚﾝ「「簡単」……」

伶「超難関な要求を気にしろ」


理科では、ホーナーの実験材料にされかけたり、


雨「社会に出てからは、こんな成績とってちゃ就職に不利よ！」

ﾚﾝ「はぁ…」

雨「今ならまだ間に合うわ！ 面接の仕方だけでも…」

ﾚﾝ「勉強の仕方教えてください」


社会では、雨宮の長い説教を聞かされたり、


森「―――であって、この方式が成り立つわけであり…」

ﾚﾝ「～～～～？」

森「……わかる？」

ﾚﾝ「その…、つまり…、△ＡＢＣが…」

森「そこ違うとこ！」

華「基本的なところから教えた方がいいんじゃな～い？」


数学では、華音が問題を出題し、森尾はなぜ間違えたのかを丁寧に教えていった。


そして、現在、伶と由良の２人に英語を教わっている最中だ。


伶「【さっさと終わらせろよー】」

由「【終わったらメシの時間だぜ】」


問題集をしている時でも、２人は日本語を使ってくれない。

もちろん、レンにはわからず、バカにしているようにしか聞こえなかった。


ﾚﾝ「……………」


問題集はなかなか終わらない。

持っているシャーペンを投げ出したくなってきた。


ﾚﾝ「ムリだ…」


机に伏せてしまう。


伶「コラ!!」


スパアン！


ﾚﾝ「!!」


ハリセンで頭をしばかれてしまう。


伶「【やる気出せ!! 来年、ひとりで授業したくなかったらな!!】」

ﾚﾝ「～～～～～」


レンは頭を抱えて泣きそうになった。


由「…よし、８０点以上とったら、オレがご褒美をやろう♪」

ﾚﾝ「缶クッキーだろ」

由「アメもつけるぜ♪」


＊＊＊＊＊


ﾚﾝ「頭の中に詰め込んだものが溢れ出しそう…」


寝る間も惜しんで勉強し、追試の日がやってきた。


伶「始め！」

ﾚﾝ「……………」


レンは今までの勉強を思い出し、問題を見て、考え、書きこんでいく。


＊＊＊＊＊


翌日、追試のテストが返された。


国語・９２点。

数学・８１点。

社会・８３点。

理科・８９点。

哲学・８２点。

英語・９８点。


テストの点数を見て一番驚いていたのはレンの方だった。

テストを握りしめたまま、体を震わせている。


伶「やればできるじゃねえか！」

森「英語が一番不得意じゃなかったっけ…？」

由「おー、助かったなー」


背後から由良の声が聞こえ、レンは自慢げに見せつける。


ﾚﾝ「ど…、どーだ！ あたしだってその気になったらなぁ…」

由「じゃあ、はい」


約束のクッキー缶を渡された。


ﾚﾝ「いや…、クッキーもいいんだけどさぁ…。頑張りのわりに呆気なさすぎねえ？」

由「ん――――」


不満そうなレンに対し、由良は考える仕草をしたあと、レンの肩を、ぽん、と叩いて提案する。


由「じゃあ、ぱあっと菓子パーティーでもするか。スイーツビュッフェとかどーよ。ケーキバイキングも楽しいよなー」

ﾚﾝ「え」

由「気になってたところがあってさぁ～。いろいろまわろうぜー」


それってデートじゃね、と思う前に、あれよあれよと由良につかまれて連れて行かれるレン。

それを見送る先生達。

レンの様子はまんざらでもなさそうだ。


伶「次も由良先生に協力してもらうか」


レンが留年しなくて済むかもしれない。


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