あたしと由良と森尾の３人は海へとやってきた。

目的は魚を釣るためだ。

華音も誘ったが、「生臭いからパース」と断られた。

桟橋にやってきて、荷物を下ろす。

周りを見ると、すでに他の釣り人達も来ていた。


「いっぱい釣るぜ！」と由良。

「「おー」」

「よそに負けんなー！」とあたし。

「「おー」」

「え…と…、め…、目指すは大物！」と森尾。

「「おー！」」


やる気満々で釣り開始。

早くも自分の釣り糸に反応があった。

リールを回して引っ張ると、大きめの魚が釣れた。

威勢良くビチビチと跳ねている。


「スゲーッ。なんだこの魚！」


はしゃぎながら森尾に聞くと、


「…スズキだな。よく網も使わずに釣れたな」


感心の目で見られた。


「お！ こっちにもきてるぞ！」


由良が両手を使って釣り竿を引っ張っている。

向こうも、釣られてなるものかと抵抗を見せていた。

こちらより大物かもしれない。


「由良！ 頑張れ！」


由良の背後から応援する。

相手に隙ができたのか、由良は思いっきり引っ張った。

すると、海からそれが飛び出してこちらに向かってくる。


サメだ。


「「サメ―――!?」」


反射的にその場にしゃがみ、釣られたサメはあたし達の上を通過し、後ろ側の海へと落ちた。

同時に、糸が切れる。


「こっちがエサになるとこだった…」


森尾はサメが落下した海を覗き込んだ。


「なんてもん釣ってんだ！」


本気でビビッてしまった。


「サメってうまくねえのか？」

「……………」


食べたことがないから由良の問いに答えようがない。


＊＊＊＊＊


夕方になり、周りの釣り人達がだんだん減っていく。

自分のバケツを確認すると、たくさんの釣れた魚が泳いでいた。

由良のも同じだ。


「あたし達も、そろそろ帰るか」

「そうだな」


由良はそう答え、釣り竿を仕舞おうとする。


「もうちょっと待ってくれ。オレはまだ釣れてない」


森尾は釣り竿を持ちながら言った。

真剣な顔をしている。

あたしと由良はたくさん釣れたというのに、森尾だけがまだ一匹も釣れていない。

さっき、かかった、と思ったら地球に針を持っていかれてたし。


「はははっ、魚に嫌われてんなー、モリヲ」


森尾は「ぐっ」と唸って由良を睨んだあと、振りかぶり、針をもっと遠くに飛ばそうとした。


「オレだって…！」

「きゃっ」

「「「！」」」


背後で女の悲鳴が聞こえ、あたし達は同時に振り返る。

見ると、森尾が振りかぶったせいで、３人のグループで来た女達の内のひとりの袖に針が引っかかってしまった。


「あ、ごめん！」


森尾は釣り竿をその場に下ろし、その女達のところへ駆け寄る。


「大丈夫!?」


引っかけてしまった針を取り、その女の顔を心配そうにのぞき込んだ。


「ヘ…、ヘーキ…です…」


その女の顔がポッと赤くなる。他の２人も同じだ。


「お兄さんも釣りですか？」

「そうだよ。これがなかなか釣れなくて…」


苦笑する森尾を見て、女達の顔がさらに赤くなった。


＊＊＊＊＊


数分後、森尾は大量の魚が入ったバケツを持って戻ってきた。


「話してたら、こんなにもらった！」


嬉しそうな顔だ。


「あいつ、女釣るのはうまいよな…。眼帯してもイケメンはイケメン」


由良が言って、あたしは肩を竦ませる。


「本人に自覚あるのかわかんねえけど…」


実力で釣ったあたし達の魚より多いのは不服だ。

ともあれ、今夜は魚パーティーだな。


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