アメリカのとある空港の税関で、日本人の男は、男女２人の税関職員から、取り調べを受けていた。

目の前のテーブルには、男の持ち物が並べられている。

日本の千円札、小銭、アメといった菓子類ばかり。

その中に、星形の缶バッジも置かれていた。


「【持ち物は、これで全部か？ 薬(クスリ)は本当に、やってないだろうな！】」


男の税関職員が、身形から判断して怪訝そうに尋ねた。

何度も繰り返される詰問に対し、裸足で椅子に胡坐をかきながら、男はうんざりして答える。


「【だから、やってねーつってんだろが、この××××！】」

「【靴はどうしたんだね!?】」


あまりにも品のない言葉に不快感を覚えた男の税関職員は、突っかかるように尋ねる。

男はさらに下品なワードを混ぜながら答えた。


「【裸足は日本の××文化なんだよ。おまえら×××は、ホント××××だな！】」


品のない言葉を連呼され、頭にきた男の税関職員は顔を真っ赤にしながらテーブルを叩いて怒鳴る。


「【下半身通さんと喋れんのかキミは！ 入国させんぞ!!】」


その隣で女の税関職員は、男のパスポートを怪訝そうに見つめていた。


「【このパスポート、本物…？】」


パスポートに書かれてある、名前を口にする。


「【タクミ・ユラ。仕事？ 観光？ ……観光よね】」


やはり、外見で判断されたが、あながち間違ってもいない。

日本人の男―――由良は薄笑いを浮かべて答えた。


「【ああ。すげーイイモノを見に来たんだ】」


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アメリカの地を踏んでまだ日が浅い。

とある昼下がり、由良は公園のベンチに胡坐をかいて座り、近くのゴミ籠から捨てられた使用済みの新聞を引っ張り出し、その表の記事を見て目を疑った。


「ありゃ…？」


記事には、大きな穴が空いた“心臓”を載せていた海上の空母の写真が載っていた。


「……空母大破!?」


記事を読んで声を上げ、新聞に顔を寄せながら焦る。


「待て待て。船には“心臓”が載ってたハズだろ？ ここには来ねえのか…!?」


しばらく、「やっちゃったよ」と遠くの空を見上げた。


「………………」


傍にいたハトが飛び去り、由良の視界に映る。


「なにしに来たんだ、オレ…」


宙に零したその呟きは、見上げた空へと消えていった。


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