数日後、稽古場で、はかま姿のレンは朝から奈美に稽古をつけてもらっていた。

最初の稽古の時より、一方的な攻防もなく試合時間が長引いている。

場外では太輔が観戦していた。


レンは、コブシを突き出した奈美の手首をつかみ、自分の方へ引き寄せた。


「！」


奈美が反応する前に襟首をつかみ、投げ飛ばそうと勢いをつける。

だが、奈美は畳に足をついて倒れるのを防いだ。


（惜しい！）


レンは焦らず、すぐに奈美から数歩離れる。

奈美はレンの上達ぶりに内心驚いていた。


（この数日で、教えた受け流し技を使いこなしてる…。もともと体幹もいいが、それ以上に吸収力も早い…。いや…、努力の天才というべきか…）


そう思いながら、朝昼晩、庭でトレーニングしていたレンの姿を思い出す。


「ナミもレンも頑張れー」


場外から太輔が声援を送る。


レンと奈美は同時にコブシを振った。


「そこまで！」


その掛け声に、どちらも、顔面に当たる寸前でコブシを止める。

レンと奈美は薄く笑みを浮かべ、離れて向かい合い、礼をした。

どちらも凛とした佇まいだ。


「おつかれー」


太輔が二人分の水とタオルを持って駆け寄る。


「サンキュ」


レンは先にタオルで汗を拭った。


「すごい上達ぶりで驚いた」

「そ…、そう？」


奈美に言われ、レンは照れ笑いを浮かべる。

３人で仲良く水を飲んでいると、奈美の母親が稽古場に顔を出した。


「奈美、お友達から電話よ」


伶から、召集の連絡が来たのだ。


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