稜のデコトラは、休憩を挟みながら一夜を越えて走り続けたのち、盛岡市内にあるバイクショップに到着した。

レンと稜は協力してバイクをコンテナから下ろし、ショップ店員に故障の原因を診てもらう。

店員の何人かは、隣に駐車場に停められた稜のデコトラを見上げ、「うわ」と顔を真っ青にする者もいれば、「カッケー」と目を輝かせる者もいる。

その間、ショップの前にある自販機の前で缶コーヒーを飲みながら雑談していた。


「ありがとな。結局、盛岡まで送ってくれて…」

「気にすんな。どうせ通り道だったし」


レンは「ホントかよ…」と苦笑する。

稜とはここでお別れだ。わずかな時間だったが、少し寂しくなる。


「ケンカに巻き込まれたら、また混ぜてくれよな」

「ははっ。もちろん」

「……だから、レンの連絡先と、探してる奴の特徴も教えてくれよ」

「え？」

「人海戦術ってやつだ。知り合いにも声かけて、見つけたら逐一連絡してやる」

「……稜サン、いい人すぎません？」


眩しい人柄に思わず敬語になって目を細めるレン。


「これもなにかの縁だ。そいつの写真とか持ってねーの？」

「写真…。あいつそういうの嫌いだったから…」


自分を残すことに興味がない人間だ。

写真なんて撮らせてくれたことはない。


「似顔絵は？」

「似顔絵…」


「描くだけ描いてみろよ」と稜は後ろポケットからメモ用紙とボールペンを取り出してレンの目前に差し出した。


「……………」


普段、絵を描いたことがないレンだったが、躊躇いながらそれらを受け取り、特徴を思い出しながらボールペンを紙に走らせる。

完成して手渡した紙には、大の字ポーズのひとりの男が描かれていた。

ワカメのような髪、目付きの悪い目の下には隈、ニヤつく口から覗く上の歯は２本のキバ、齧歯類のような下の歯、服装はツナギ、左腕はなく、左下には“ユラ タクミ”とカタカナで書いてある。

まじまじと、怪訝そうに絵を見つめる稜。


「……人間？」

「……一応」


「やっぱなし」と恥ずかしくなって稜の手から紙を取り上げたかったが、稜は上に伸ばしてその手を避ける。


「見つけやすそうでいいじゃねえか。口で特徴言われるよりずっといい」


レンは「え―――」と顔をしかめたが、稜は「何枚か描いとけよ」とアドバイスして渋々描かせた。左利きのため、相手の名前を横文字で書くと、手の側面がボールペンのインクで汚れてしまう。

そうして時間を潰していると、ショップの店員が話しかけてきた。

バイクの部品がいくつか劣化しているので、部品交換・修理に時間がかかるとのことだ。

修理費もバカにならず、盛岡を探索したのちすぐにでも北海道に行く予定だったが、レンは肩を落として諦める。


「運よく、この場所で見つかったらいいんだけどな…。……そもそも、あいつがそこにいるって確証はまったくないし、一度自分達の手で壊したところだし、最後はあんなことになったし…。あいつ…、本当は２年前のこととか、あたしのことも忘れたいんじゃ……」

「コラ」


横から伸びた稜の手がレンのあごをつかむ。

優しい力で、むに、と頬を持ち上げられた。


「おまえが忘れたくないから、長い間探し回ってんだろ。シケたツラしてんじゃねーよ。忘れたいのか忘れたくないのか、本人に直接会って聞けばいいだろ」

「……そうだな」


背中を押す言葉に、少し、元気づけられた。


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