翌日、目覚めた太輔達を含め、メンバー全員が砂浜に集合した。

由紀恵は太輔と勇太と奈美の目の前で言い放つ。


「“心臓”は日本を離れました」

「!!」


太輔は驚いた顔をした。

防波堤に座るレンは、耳を澄ませながらその様子を眺めている。

落ち着いた態度の由紀恵は言葉を継いだ。


「行き先の見当はついているけど、洋上じゃ手は出せないわ。―――それでね、私達考えたの。いったん解散しましょう」

「じゃあ、“心臓”は？ 早くしねえと……」


太輔は促すが、由紀恵はその言葉を遮るように続ける。


「諦めたわけじゃないわ。“心臓”はこれからも追い続けるし、あなた達の力も貸してほしい。でも、こうなると確実に今までの生活とは決別することになる。だから、ちゃんと決めてちょうだい。なんのために行くのか、見定めて…」


由紀恵は下から幼い３人の子どもに視線を移した。

レン達も視線を追って見つめる。

子ども達は砂浜で遊んでいた。


「……あの子達がいては、私も自由に動けない。安全な場所に移すまでの、時間をちょうだい」


納得した太輔達は、それ以上促しの言葉をかけなかった。


「それまで、ゆっくり体を休めてね」


こうして一時、レン達は解散することになった。


＊＊＊＊＊


「さよぉなら～～～！」

「バイバーイ」


トレーラーハウスに乗った手塚一家は、太輔を置いて行ってしまった。


「あれ!? オレは―――!?」


いきなりその場に置き去りにされた太輔は、ズボンのポケットの中を引っ張り出したが、先立つ物がなにもない。


「ユ、ユータぁ、おまえん家行っ……」

「ダメ!! おまえ、絶対歓迎されねーから！」


勇太は冷たくあしらうと、肩に鞄をかけて太輔に背を向けた。

小田と雨宮は、乗ってきた車で帰ろうとする。


「あ、ボクん家、男子禁制なんで！」

「フフフ。……私の家は、燃やされたわ…。フフ…」


小田の傍で、雨宮が暗い声でぶつぶつと漏らしている。

レンはヘルメットを被り、赤の大型バイクに跨った。

太輔に懇願の眼差しを向けられ、捨て犬のように見えたが、きっぱりと言い放つ。


「あたしはそもそも居候だから！」


いよいよ窮地に追い込まれた太輔は、最後の砦の奈美に必死に訴えた。


「ナ、ナミ、オレ、庭でいいからー！ 野良だけは」

「!?」


（気の毒に…）


レンは太輔と奈美に同情する。


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