act.12-①:鬼ごっこは得意分野


迷路みたいだと思った。くねくねと、あちこち歩いては壁にぶつかり、方向転換して擦り付けて行く。
それをトゥエガは「器用」だと例えた。

石牢から抜け出したのは静かな夜だった。
寝静まった後なのか、たまたま夕飯時だったのかは定かではないが、周囲に何の気配も無い時に決行した。まるで忍者のように。
音を立てては何もかも無駄になるから、トゥエガ曰く「見張り」が居ない隙をついた。

見張り、とは祖父の小鬼である。
見えない、感じない。そんな当たり前が、此処では日常茶飯事だ。ごく普通に、一般常識とかけ離れた知識が、能力が、この家での当たり前なのだ。
まるで、あたしだけが取り残されたように感じてしまう。そんな事を思う時がある。たまに「飄々としている」と表現される事もあるけど、全ての場面でそれは当て嵌まらない。


「１２秒後に左方向」

『はいよ』


物陰に隠れて機会を窺う。
壁を透過する彼らに死角があるかは分からないけど、此処は素直に先人の知恵を拝借しようじゃないか。伊達に、当時のＳＦという戦場を掻い潜って無傷で生き延びた奴の言う事は違う。

今はどんなシャーマンが居るのか、どういったルールがあるのか。など、様々な事に興味津々なトゥエガの隣で息を潜めた。
けれど人差し指を口に、指示を出したイケメンがこんな近くに居たんじゃ、慣れてないと正直きつい。何がって？そりゃ、変に緊張して動きが怪しくなるっていう事でしょ。
ちなみにトゥエガの容姿を簡単に説明しますと、健康的に日焼けした色黒の細マッチョなイケメンです。髪は黒ですがね。そして衣装は当時の十祭司特有のアレ。動いたり、風が吹くと引き締まった二の腕がチラリとな。あと男の癖に項(うなじ)がエロいんだよ、お前！


「何処へ向かうんだ？」

『さっき居た場所より更に下、旧友と待ち合わせてるのさ』

「へぇ、アサクラ(ここ)に友人がねぇ」

『うん。"こっち"の事情を知る、数少ないお友だちさんですたい』


地下への入り口が何処かに有ったはず、ただ何処に在るかまでは分からないので、こうして迷っているのだが。


『お？』


飛び込んだ先は台所だった。
棚にはシンプルだけど高そうな和食器、鍋にフライパン、圧力鍋まで多種多様。僅かなに濡れたグラスが網目状のカゴにひっくり返されており、既に夕飯を済ませた後だと知る。


「あー、腹減ったなぁ」


こいつも死者の癖に器用である。普通お腹は空かないだろうに。そう言えば婆ちゃん、キィバも良く煎餅をバリバリ食べているから器用の部類か。


『明日用かな？』


作り手は果たして誰によるものなのか、未だ見ぬ人物である事には違いない。それも女の子、此処には彼女が記憶した残滓が漂っていた。


「視えるのか？」

『うん』


"こっち"の連中は想いを具現化する事に長けている。目には見えない心を視る事に特化した能力で、相手の動きをいち早く掴んで先へ先へと回り込んで退路を断つ。そうする事で、動きを完全封鎖してしまうのだ。まるで蜘蛛の巣、または食中植物かそこら辺。


『ほぅ、許嫁候補とな？』


叔父さんが連れてきたピンク色の髪を持つ内気な少女、葉に一途な想いを抱いており、近くで支えたいと。


「ん？許嫁なら既に決まってなかったか？」

『うん、アンにね。例え選ばれなかったとしても、その想いは本物って事だよ』

「いやぁ、若いねぇ」

『そうだねぇ、トゥエガも生きてりゃモテモテだったろうにねぇ』

「俺はいいの」

『あら、残念』


不可視なスクリーンに映し出された少女もまたシャーマンであると言うが、傍らには持ち霊なんて存在は居らず。まぁ、此処は女の城と呼ばれた台所だし、機会が有れば何時か会う事もあるだろうと踏む。


『この子は家庭向きなんだねぇ』


こう、専業主婦的な。
けれど何故だろう、その行く末を視た瞬間、思わず苦笑いが溢れた。