「あー、ダルい」


朝起きて着替えて顔洗って、うがいして。習慣化したそれらの行動を終えてから居間に行けば、｢おはよう｣と声が掛かった。姉ちゃんだ。


『如何にも行きたくないって顔してるね』

「そうなんよ…学校なんて、かったりぃよなー」

『義務教育の間は、しゃーない話だねぇ』


座卓の上に顎を乗せて｢面倒｣やら｢ダルい｣を連呼するように愚痴る。普通の奴らみたいに進学とかする気ないし、学校なんて絶対行かなきゃならん訳じゃないのに。

そんなオイラを見て姉ちゃんは笑う。姉ちゃんだって高校生の癖に全く行く気がないのか、まるで他人事だ。


『あたしはいいの。高校生ったって別に強制じゃあないんだから』

「でもアレ、単位とかあるんだろ？」

『あぁ、別に全く気にしてないから』


くそっ、何て爽やかな笑顔なんだ。いや、気にしないって…姉ちゃんって一応シャーマンじゃない一般人なんだから、そこは気にした方がいいと思うけど。


『まぁ、何はともあれ。とにかく食べなさいな』

「…いただきます」


ずっと各地を放浪してるだけあって、姉ちゃんは何でも出来た。ご飯に味噌汁、魚とか。朝は和食が多い。昼間の弁当にも色んなおかずが鮮やかに敷き詰めてあって、夕食もこれまた豪華。でもちゃんと二人で食べきれる量しか作らない。


『夕飯、何かリクエストとかある？』

「んー、麻婆豆腐とか？でも、あんまり辛くないやつがいい」

『はいよ、りょーかい』


言えば大体その通りに出てくる。ふと｢テレビで作ってた料理が美味しそうだった｣と感想を言えば、近日中に同じものが食卓に並ぶ。｢食べたそうな顔してた｣と言われた日の夕食、イメージしてた味そのまんまで驚いた。｢姉ちゃんプロだよな｣って言えば大袈裟だと笑われたっけ。


「あ、そういやぁ昨日変な奴に会ったんよ」

『ほうほう。で、どんな？』

「チビで口うるさくて、でも…」


曖昧な部分でわざと止めた。そんなオイラを急かす事なく、姉ちゃんは黙って言葉を待っている。嗚呼、何て言うか…この一瞬の間が好きだ。最近そう思う事が増えた。一人じゃ絶対に有り得ない。何故か唐突に、そんな気持ちにさせてくれる姉ちゃんの存在が有り難かった。

―――


「んじゃ、行ってくるんよ」

『はいはい、気をつけてね』


散歩に行く時と同じ言葉。些細な事だが、やっぱり嬉しい。話し相手が居る、それだけで嫌な気持ちが吹き飛ぶ。


「ウェッヘッヘッ」


流石姉ちゃん。あの後、まるでオイラの心を読んだみたいに｢その子はいい子だよ｣と言ってくれた。｢霊が見える奴に悪い奴は居ない｣、そう思ったオイラの想いを否定せず、ちゃんと受け入れてくれた。

姉ちゃんはシャーマンじゃないから見えはしないのに、ちゃんと話を聞いてくれる。気配とかホントまるっきり分かってないけど、何故か知識だけは蓄えてるみたいで、持ち霊探しにも協力してくれるらしい。

取り敢えず、放課後また墓場に行ってみよう。姉ちゃんの話だと、大昔のサムライの首塚が有るとか。昨日はそんなの気にせず、ただノンビリしてただけだから気づかなかったけど。


「ひひっ」


思い出し笑い、というか楽しみがまた増えた。早く夜にならないかなぁ。