act.01-②:懐かし振り


「誰が、何だって？」

『まぁ、お茶もお出し出来ませんと』


海外で別れた愚弟(と書いて変態と読む)が現れた。理由はその格好にある。


次の日、葉が散歩を兼ねた持ち霊探しに出た日の昼。あたしも家にばかり引き籠もるのは良くないと、門を潜ろうとした時に上から降って来た。そう、文字通り降って来たのだ。声が、じゃなくて身体ごと。大事な所なんで二回言ってみる。


『何のお話で？』

「昨夜君が言った内容さ。…で、誰が何て？」

『嗚呼、"アホの子ほど可愛い"ってやつ？』

「…それ、僕を思い浮かべて言ったろ？」

『やーねー、自意識過剰！まぁ、その通りですけども』

「君って案外命知らずだよね」

『あー、そうかもねー』


のほほんとした空気が流れた。でも主に自分の周りだけで、愚弟の周りは冷たい。可笑しい、こいつは炎の精霊さんを持ち霊としている筈だが。


『そう言えば。赤ちゃんの、名前決まった？』

「…、オパチョ」

『可愛いねぇ。君が名付けたんでしょ？その理由は敢えて聞かないけどさ』

「…、何？」

『ううん、何時か会わせてね』


其方が良ければ、と付け足しておく。だって其方さん、あたしの事避けてるんだもん。会いたくないって言う子に会いに行って、わざわざ嫌われたくはないもんだし。


『また、河原でキャンプ？』

「…いや、人里離れた場所に居る」

『ほうほう、で？何かご用だった？』

「…別に」

『ふーん、なら通して。あたしこれから散歩』


目の前で仁王立ちされると、隙間なんて無いから前進出来ない。と目で訴えてみる。此方を一瞥すると、奴が一歩後退したので自分も一歩踏み出した。

―――

何故か奴は付いて来た。あたしが人気の無い場所ばかり巡る事を予め知ってたみたいだ。


「予想の範囲だけどね」

『だろうねぇ』


奴が持っているとされる霊視は効いたり効かなかったりするので、今みたいに返事がある時もある。でも、だからこそ全部じゃない。

それにしても、何故こいつはあたしを構うのか。よっぽどの暇人か、


「違う」


よっぽどの物好きか、もしくは…


コノ先ニハ行クナ、霊ノ溜マリ場ニナッテイル

『む…そんなの言われても見えないんだもん、しゃーないでしょうよ』

「…誰と話してるの？」

『誰って、そりゃあ…って！言い逃げかよ！』


Ｓ･Ｏ･Ｆ、って言いかけた。喉から溢れそうだった所でタイミング良く声が途絶えたので、あたしも押し黙る。


『独り言よ』


そう独り言、彼らが自分を避けたい尤もな理由だ。これであたしにも愛想が尽きてしまえばいい。そうしたら、何処へでも行く事が出来るのに…
そう、憧れの貴船神社だって！


「駄目だよ」

『む！大丈夫だよ、あたし一般人だもん！』

「でも駄目。例え今は見えはしなくとも、君は僕の子孫なんだから」

『…あたしだけがその枠組みに当てはまる訳じゃないのに』

「他の奴らは少なくとも自制が出来る。でも、君は出来ない」

『だから』

「何時か、君の能力が開花するかもしれないだろ？」

『嫌だ、しない。っていうかさせないし、出来ない。あたしはシャーマンじゃないんだから』


そう、シャーマンじゃない。能力の根本は酷似してるけど、あたしの大元の呼び方はシャーマンじゃない他の言い方をする。でもそれは誰も知らないんだ、だってもう…


『期待しないで、君とあたしは違う』


随分前に滅んだ少数民族の生き方を継ぐ、この世で最後の生き残りなんだもの。