千宏くんに話しかけられたのは、帰りのホームルームが終わってすぐのことだった。

あのキスから何日か、経って。
私はなんとなく千宏くんのことも、月代くんのことも避けてしまっていた。

後ろから理世ちゃんが加勢してくれて、ちょっと心強い。
あのキスを目撃しても変わらない理世ちゃんは強い。

ここで月代くんの名前が出るとは思わなかった。
月代くんも同じ気持ちのようで、千宏くんからすぐ目を逸らす。

誰よりも困っているのは月代くんだろう。
でも、千宏くんは。

あのキスから――というより、いま思えば、キスの前から。
千宏くんは元気がない。
元気なのが千宏くんなのに。

どんどんクラスのみんながいなくなって、私たち四人だけになった。
千宏くんが話し始めるのを、ただ待つ。

千宏くんに謝られるようなこと、なんて。
月代くんはまだしも、私にはない。

前世？
思いがけない切り口に、思わず月代くんと顔を見合わせてしまう。

私？
千宏くんは私と目を合わせてから、少しだけ微笑んだ。
悲しい、優しい笑顔だ。

私の夢を覆い隠していたはずのモヤが、晴れようとする。
待って、嫌だ、そんなの。

正夢になるかもしれないと思った、あの夢は。
未来じゃなくて、前世だったの？

頭を下げられて、どうすればいいのかわからない。
困惑した月代くんと顔を見合わせる。

顔を上げた千宏くんが、月代くんを見る。
その視線に含まれているのは、どういう感情なんだろう。

泣きそうな顔で笑う千宏くん。
まるで愛しさが、溢れたみたいに。
この話に真実味が増していく。

あの夢が前世なら。
未来じゃ、ないのなら。

月代くんに危険は及ばないし、私も、月代くんを助けるために無茶しなくて済む。
だから、よかった。

――よかった？

月代くんが教室から出て行く。
私たち三人を置いて。

信じるのが難しいのは、わかるよ。
でも千宏くんが、こんな嘘をつくとは思えない。

だったら信じる以外ないでしょ。

月代くんを追いかけるべきか、迷う。
追いかけてどうするの？
もう月代くんのこと、心配しなくていいんだよ？

頑張って月代くんに声かけてたのだって、あのキス以降やめてしまった。
じゃあ、もう、このまま離れればいいじゃない。

なんでか泣きそうで、泣きたくないのに、泣きそうで。
どうすればいいのかわからなくなっていたら、誰かに抱きしめられた。