アカデミーの帰り、この間の南賀ノ神社での出来事について考えていた。なぜ急に記憶が蘇ってきたのか、きっと何か理由があるはずなのだ。
私が最初に転生した自覚を得たのは、九尾の姿を見たあの日である。それから神社を訪れた日まで一切思い出すことは無かった。
もしかしたら、私が前世の記憶を持つこととこの世界の何かが影響しあっているのかもしれない。過去の人生を背負ったままの自分が忍者になることで何か変わることがあるのだろうか？

「おおい！そこにいるのは我が永遠のライバル、カカシではないかァ！」
「またお前、いい加減絡んでくるのやめろよ。暇じゃないだろ。」

道の中央で目立つシルエットが二人。全身緑タイツの彼は、ついこの間少し体術を指南してもらったがそれっきりだ。そしてもう一人の銀髪の彼の方はすれ違っただけ。どうやらどちらもこちらに気付いていないようだし、そっと通り過ぎてしまおう。

「む、君は確か……。どこかで会った気がするのだが。」

思わず顔を上げてしまった。わずかでも反応を見せてしまえば忍の目を誤魔化すことは至難の業だ。こんなに目立つ風貌の彼を忘れたとも言えず、こんにちは、と挨拶をした。

「先日の体調不良は響かなかったようで何よりです。」
「そうだ、あの時の！思い出したぞ！」
「なに、ガイお前こんな子供と知り合いなわけ？」

どうやら墓地で顔を合わせたことは覚えていないらしい。あのときは一瞥もされなかったから当然か。

「ガイさんとは偶然縁がありまして。でも会うのは二度目です。」
「へえ、人の顔を覚えないコイツがね。」
「いいや！この子はなかなかカカシに似たところがあるからな！」
「はあ？どこをどー見たって似つかないでしょ。」
「似ているさ、ほら！」

両脇を抱えられて置物のように並べられる。
隣に立つ銀髪を見上げると丁度彼もこちらを見下ろしていて、黒い片目と交差する。太陽を透かす銀髪が綺麗だと思った。
しかしどこをどう見たら似ているのかは分からない。私の容姿は目立つものではないし、そもそも十くらい年の差がある男女なので体格も何もかもが違う。

「あの、似ていませんよ。」
「あえて言うなら、所作と話し方が似ている！」
「並べたのに容姿の話じゃないんですね…。」

はあ、とついたため息は隣に立つ彼と被った。

「お二人ともお忙しい身でしょうからこれで失礼します。」
「そうそう、オレも暇じゃないの。じゃ。」
「待て待て、カカシが明日まで予定が無いことはリサーチ済みだ！」
「どこで仕入れた情報だよ、それ…。」
「火影様に聞いた！そうとなればオレと勝負だ！カカシィ！」

その場を離れようとした腕をがっしりと掴まれる。ガイさんだ、一体何を。顔を見たらバチコン！と音が聞こえそうなウインクをされた。ほんとに訳がわからない汗をかく。
この人は声が大きい上に存在感があるので、そろそろ周囲の視線が気になる。

「今日は三人で勝負だ！」
「取り敢えず場所を移しませんか。」

すっかりここの三人を避けるように人が割れている。近くの店から伺うような視線もちらほらあり落ち着かない。それはカカシも同じようで分かったから、とガイを宥めて歩き出した。

こんなにも白熱したじゃんけんがあるのだろうか。
場所を移した、といっても広い道からそう遠くない顔岩が掘られた崖の近くに寄っただけである。このあたりは忍者の詰所だったり忍関係の建物が多く、一般人なら用もなく立ち入ったりはしないエリアになっている。
その建物の屋上は開放されていてちょっとした休憩スペースのようになっているらしい。
うゆうは初めて立ち寄ったその場所が珍しくて辺りを見回したり、妙にアイコが続くじゃんけんを見学したりしている。ちなみに、二人とのじゃんけんには早々に惨敗していた。

「アイコで、しょい。」
「ヌオオ！完璧なフェイント！ギリギリまでチョキだと思わせてパーにするとミスリードを誘いグー！だと！！」

無駄に洞察力があるとただの手遊びであってもそんなに情報が渋滞するのか。実力のある忍者が本気でジャンケンをする姿を見るのはそうそうある事でもない。この見学で得るものがあるのかと言われれば微妙だが、予想以上に面白かったのでつれて来られた分は楽しめてしまった。