『仕方ありません…彼の想いを汲み、ヘルデウスの条件を呑みましょう。
イルカさえ大丈夫であれば…イルカ。よろしいですか？』
「…はい…これが、チョルくんの意志ならば……」
――――“では、取り引き成立だな。
人質の身の安全と、地上の平和は約束しよう。
そちらも、ゆめゆめ忘れぬように…さらばだ”
テレパシーは途絶え、聖域に静けさが戻った。
「…ボク。こんなに悔しいの、久々かもしれない」
アダムは、目を伏せたイルカを見上げた。
「どんな手を使ってでも、チョルくんを助けたかったよ……。
極力、犠牲者なんて出したくなかったんだ。
彼の強い意思さえなければ…だけど…」
「…よろしいのよ。わたくしの教育は、間違ってはいませんでしたわ」
イルカは無表情だが、言葉に力が感じられる。
「あの子を信じて、いつか再会する日を待つ事にしましょう。
あの子は、強い子ですもの。お聞きになられたでしょ？」
「…イルカ…」
この場で一番、辛いハズなのに。
自分達もしっかりせねばと、みほは思った。
「…せやな…。離れとる間に、もっと強なって、友達ひとりくらい守れるようにならな」
「…そうだね。身も心も、強くならなきゃ。
もう二度と、利用されないように」
言いながらもチェンは、不安の陰を宿した。
(でも、悪魔達の言う“弱点”だけはどうしたらいいの……？
愛や友情を捨てるなんて、私には出来ない……。
例え甘さと言われても、私には…)
『…今日は、もう皆さん休んで下さい。
私もエステレラも、今後をどうするか考えます。皆さんも、まずは自分を落ち着けて下さい…』
「…結果が出たら、皆をここに召喚するから。
それまでは、無理せず休んで」
｢｢｢｢……………｣｣｣｣