「こちらに来た経過は、アダムさんのテレパシーで伝わりましたわ。
――何より……、会いに来てくれた事が、息災である事が、嬉しい」
「へへっ……ヌナだし。ヌナが目の前におる……」
チョルくんは、心から幸せそうに微笑みイルカから離れる。
「エステレラからは、チョルくんは元気にしてると聞いていましたけど……。
やっぱり、実際に目で見て確かめたほうが安心しますね。
もちろん、エステレラを信じていないわけではありませんが………。
また会えて、嬉しいです」
ミンウは、柔らかな表情で素直に感じたままの言葉を口にした。
「そうだね。驚きが強すぎて、うまく言えないけど……“会えて嬉しい”。
つまりは、こういうことだよね」
「あゆむって国語苦手？」
「…よ、よくわかったねみほ……。
ていうか、今シリアスなつもりだったんだから…さ」
「オメーのシリアスなんて、たかが知れてんだよ。
この地味男め」
タオの言葉の刃が、ドスッとあゆむに突き刺さる音を一同は聞いた。
「タオ、キミ。あゆむに怨み辛みでもあるのかい…？」
「別に？言ってみただけ」
(言ってみただけかよぉお……!!!)
あゆむは心の中で泣き崩れた。
ドンマイ、とホトが何故か合掌する。
「あはは……。やっぱお前らは変わらんし！
マジうけるし！」
「汝は変わったな。
もう背丈も我とおよそ変わらぬし、顔付きも大人のそれだ」
「ふふん…。まぁーなし。
つーか、10年もたちゃあ、そげなもんじゃなかと？」
「確かにそうだ…」
人間は、短い寿命のなかでどんどん成長してゆく生き物。
彼とて、例外なはずがない。
そうマオは、素直に納得した。
「どうやらわかったようやな。
お前は賢かね。ブサメン２号」
「……素直に喜べんほめかたをするな」
「でも実際、マオって賢いよね。
たまーに宰相オーラを感じるもん」
「あ～、感じる感じる！超感じる！」
(宰相オーラ……？)
チェンとシアンの盛り上がりに、マオはついていけないようだった。