「ずいぶん私達の長(おさ)を気にかけてくれるんだね。
普通、人間なら悪魔なんてイヤじゃないのかい？」
「ましてや、人質ならの‥‥」
「‥。今まで言っとらんかったけど。俺、お前らが好きなんよ」
その言葉に、ルシファーとベルフェーゴルは瞬きも忘れた。
「服や靴が小さくなったら地上の店に連れて行ってくれ……、寂しくなったら笑顔でかまってくれる…。
そんなお節介なお前ら四天王やヘルデウスが、好きやった。
他のたいていのサタンは冷たい分、余計に‥‥‥」
チョルくんの瞳から溢れる涙が、一筋頬を伝う。
「…チョル……」
「…嫌なわけなかろう。
頼まれても、嫌になってやらん」
そのまま部屋を去るチョルくんの後ろ姿を見つめ、ルシファーは呟いた。
「人間は、支配すべき存在‥か…」
「…この10年間、あいつが可愛いって思ってたおいら達は、悪魔の道に外れてっかの‥？」
ベルフェーゴルは、肩を震わせ床を睨み付けた。
「子どもを、暗がりの中でただ生かしておくなんて…人間相手とはいえ、ちょっとムリっすよ」
「外道行為だよね。それって。
でも、悪魔なら普通そうするものだったのかなあ…」
ルシファーは、フゥと溜め息をついた。
「まあ子どもを人質にとっている時点で、“いい悪魔”にはなれないだろうがね」
「悪魔に、いいも悪いもあるんすか？」
「さあ……。でも、せめて心までは汚れたくないと思う。
君だってそうだろう？」
「そう……、っすね。
実際、ヘルデウス様の命令以外の悪い事は…。したくないし」
「あの方の命(めい)ならば、私達は何だって出来る。
――例え、子どもを拐う事だって…」
そこまで言って、ルシファーは次の言葉を飲み込む。
10年前のあの日が、思い出されてしまうから。
「やめよう、こんな話。
仕事に戻らなくては」
静かにドアを開け、ルシファーはベルフェーゴルに少し微笑みかけた。