「マナの女神…いや……エイレンテューナ………!!」
「…ヘル…デウ、ス……」
チョルくんが立ち尽くしていると、バンと乱暴にドアの開かれる音がした。
騒ぎを聞き付け、ルシファーが扉を開けたのだ。
「いかがなさいました?!ヘルデウス様!!」
「一体、なしたや…？大きい声が…」
ルシファーとベルフェーゴルが、部屋に飛び込みヘルデウスに一斉に駆け寄った。
双方とも、顔面に焦りの色を浮かべている。
「ヘルデウス様！ヘルデウス様!!」
ルシファーに激しく揺さぶられ、ヘルデウスはハッと我に帰った。
「…お、お前達……」
「大丈夫ですか。どうか、お気を確かに」
「らしく…ないっすよ……」
「……………」
ヘルデウスは若干ふらつきながら立ち上がり、ドアの取っ手に手を掛けた。
「――…すまない…。少々、外の空気を吸って参る…」
パタンと扉が静かに閉まると、ルシファーは浅く溜め息をついた。
「あの方も、気苦労が絶えないよね」
「本当っす…」
「…あいつ…。なして……？」
チョルくんはおずおずと二人に話しかける。
二人は無言で振り向いた。
「俺、なんもしとらん……。本当だし…。
なんば、ヘルデウスはあんなになるまで悩んどったと……？
あんなの……いつものあいつじゃなか……」
「別に、おめえは悪くねえっす。何があったか、さっき大体わかったから。
心、読んで…」
「ヘルデウス様のお悩みもね。
うーん……。コレは、勝手に話してしまっていいのかな？
私達サタンは周知の事情だが、こればっかりは‥‥。ご本人に訊いたほうがいいよ」
「‥そっか‥。何か、大変な事があったんやね。
わかった…。直接、ヘルデウスに訊く。
人質なんだし、それぐらいの権利はある‥」
チョルくんは、表情に蔭を宿し目を伏せた。