「我が輩は…。覚醒するまで、戦争で人を殺して生きてきた。
ひとりで生きる為、傭兵をしていたのである。
頼りはいなかった。
生きるには他に道もあったのであろうが……、あの頃の我が輩が知っていた事は、“戦う事”だけであった。
幼かったのである‥‥。身も、心も……。
たくさんの命を自分の為だけに踏み台にした我が輩を…、軽蔑するか？」
イリスェントの顔には、表情は無かった。
「…ううん。だって、イリスェントは優しいもん。
いつも、いつかキミの隣に立ちたいって強く願っていたんだ。
傭兵だったのは…、理由があったからでしょ？
イリスェントは、何も考えず戦い殺す人じゃない。ボク、わかるもん」
アダムは、儚く微笑んだ。
「気になってたんだ。射撃を訓練してもらう時、いつもキミの言う言葉が‥‥。
“いざという時、自分を守れるのは自分だけ。
真の危機にさらされた時は、皆自分の事で手一杯。
誰も助けてはくれない”
って……。
そっか。キミじゃなきゃ言えない言葉だよね」
そう。
たったひとりで戦ってきた戦士でなければ、言えない言葉。
「…。戦場では、そうだったのである。
今までも、頑なにそう信じて‥。真の味方などありはしないと。
しかし、今ならこうとも言えるのである。
ここには、信じるに価する仲間がいると…。
ここなら、信じて良いとも…な」
イリスェントは、ギュッとアダムを抱き締めた。
精一杯の“信頼”をこめて。
「信じている。アダム。ただ信じてる。
共に戦おう」
「‥‥ッ…」
アダムはぐっと唇を噛みしめ涙をこらえながら、抱き締め返した。
イリスェントの体から伝わる温もりに、血の通った“生きている証拠”を感じる。