思わず、ビクッとなって。

ルイくんの澄んだ瞳に考えていたことを見透かされた気がして、小っ恥ずかしくて、

虚勢を張るみたいにツンとして前に向き直る。

…と、

予想外に、横槍のハスキーな声が届いた。

声のトーンを僅かに落としたルイくんは、不服そうに唇を尖らせた。

呟いたルイくんを振り仰げば、前を向いたままの彼の横顔が視界に入る。

どうでもいいような質問に、つい声を区切る。

決して悪い意味ではないけど、ちょっぴり滑稽に思えて。

おどけた風に笑いかけようとしたけれど、

そのまま無言でいるルイくんはまだ前を向いたままで、

薄暗いせいもあってどんな表情をしているのかよく見えない。

ほんの一陣、すうっと柔らかに吹き流れた秋の夜風に我に返る。

隣で同じように歩を刻むルイくんを見遣ってから、気を取り直して声を紡いだ。

言葉の後半は、独り言のように反復して、

なんとなく、ホッとしたように肩を緩く落とすルイくんが視界に映るから、

気になって、質問を投げかけた。

意外にも軽く切り返したルイくんに、私も押し黙る。

少しばかり悶々と思い巡らせていたけど。

ルイくんはコロッと話題を変えるように、最近ハマり出したゲームの話をし始めた。

笑顔で話をするルイくんの横顔は、精悍なのにやっぱり可愛くて。

楽しげに表情をコロコロ変える様子を見ていると、言葉の意味を探るなんてどうでもよくなる。

ルイくんにいつか彼女ができたり、私にも彼氏ができてしまえば、

ご近所であってもお互いに疎遠になっちゃうんだろうけど。

夜空でひっそりと輝きを放つ三日月に、こっそりと願いを込める自分がいた。