こんなにも深く落ち込むキザキさんを目の当たりにするとは思ってもみなくて、

内心で狼狽えてしまう。

気持ちの整理云々を考えて、もっと早くに渡米することを伝えれば良かった、とか。

いっそのこと、アメリカ行きを辞めれば良かったんじゃないだろうか、とか。

でも、やっぱりそういうことではなく。

私が今、想いを言葉にして、彼に最も告げなければならないことはただ一つ。

縋りつくようなキザキさんの声は、わずかな躍動を含みながらも少しばかり掠れていて。

向けられた疑問符を丁寧に受け取った私は激しく打つ鼓動を抑え込むようにして、

下方で組んでいた両手に軽く力を込める。

＜…好きです…！＞

声高らかに、一世一代ともいえる告白を遂げたつもりだったのに。

きちんと伝えなければと思えば思うほど緊張が高まって、

声を形にすることができずに心が縮こまる。

正確には、たったの2文字。

＜好き＞と短く告げるだけでいい。

ただそれだけのことなのに、心音は爆発的に加速して、たまらずに俯いてしまった。

ほんのわずかな静寂の後、

そんな私を包み込むようなキザキさんの声が上から降り注ぐ。

言いながら静かに私の手を取ったキザキさんに誘導されて、彼の左胸に手を押しあてる。

小さく笑ったキザキさんは、反対側の手で私の頬に触れる。

ちょっぴりむくれながらも喜びに満ちたように。

キザキさんは柔らかに私を引き寄せると背中に手を回し、大切そうに優しく深く抱きしめた。

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