小学校の同窓会は、しばらく疎遠になっていた友情を再燃させる。

彼女、舞雪（マユキ）との絆もその一つだ。

名前の通り、白くふわりと舞う牡丹雪のように清純で儚いというか、

学校の初等部で出会った頃から、体が弱くおとなしい少女だった。

生まれつき脆弱なせいで学校を休みがちなマユキが、クラス内で孤立してしまわないかと危惧した私は、

彼女が学校に来た際には、必ず一緒に遊ぼうと声を掛けた。

マユキも私のことをとても慕ってくれて、

当時『一番の友達は？』と答える場面では、

即座に互いの名前を連ねるほどの親友になった。

男勝りでおてんばだった私とは対照的なマユキが、自分にはない魅力を全て兼ね備えている気がして、

そんな彼女に素直に憧れていた。

その想いは、今でもずっと変わらない。

体の弱いマユキが、この間行われた同窓会に出席できるか心配だったが、

互いに元気な姿を目にして再会を心から喜び合った。

その同窓会からしばらく経ったある日、マユキが私の家に遊びに訪れた。

リビングで紅茶を飲んでいると、たまたまそこにキザキさんが現れて、

マユキとキザキさんは、ごく普通に挨拶を交わしただけだった。

けれど。

マユキはその一瞬で、キザキさんに心を奪われてしまったらしい。

いわゆる、一目惚れだった。

普段は人見知りで恥ずかしがり屋な彼女が、瞳を輝かせながらキザキさんについて訊ねてくる。

思いついたキザキさんの印象を並べれば、

マユキは嬉しそうに微笑みながら相槌を打っていた。

以来、マユキは、ちょくちょくうちに顔を出すようになった。

キザキさんが家にいるときには、さりげなく会話できるように促してやる。

マユキの楽しげな笑顔が純粋に嬉しかった。

そんな日が何度か続いたある日。

マユキからとても遠慮がちに、

キザキさんと一緒に食事に出かけたいが、誘う勇気がない…と切り出された。

早速、キザキさんに食事の話を持ち掛けると、

分かりやすく顔を曇らせて、駄々っ子のように私を軽く睨んだ。

キッパリと放たれた否定文は、キザキさんらしい正直な答え方だと思う。

だけど、このままだとマユキの願いを叶えてあげられない。

なんとか懇願してみると、キザキさんは渋々ながらも条件付きで了承してくれた。

そう返事をしたけれど、

それを守る気はなかった。

……もしも。

親友と呼べる大切な友達と自分が同じ人を好きになったら、

私ならどうするのだろう。

その答えは、もう見えている気がした。

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