熱に浮かされながらもにこりと破顔するアイリのことが、たまらなく愛しくて。

実はその裏側で、心配させないために強がってるに違いないと、

そう思うことが俺の自惚れだったとしても。

今は、

アイリをすぐそばに感じたいと思った。

俺はアイリの体を掬い上げると、そっと姫抱して微笑みかけた。

途端にアイリは狼狽して、浮かび上がった位置から下方をキョロキョロと見回す。

畳み掛ける俺に向けて、ちょっぴり唇を尖らせたアイリの頬がいつもより赤く染まっているのは、

熱のせいなのか、

それとも、

兄貴の突飛な行動に照れているのか。

口籠もるような聞きづらい声色のせいで言葉尻を拾うことができずに、

答えを得ようとアイリの瞳を覗き込んだが、

掻い潜るように視線を逸らしたこいつが素直に答えるわけがなく。

いつものように短く打ち返してくる様子に、俺はやれやれと苦笑を漏らした。

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